004―セットク 想像に想像を重ね、歩くこと数十分。気が付いたら、というより時や一歩一歩に意識が傾いていなかったからだろう。 いつの間にかジェイコブの研究室に着いていた。 僕は少し息を整え、ドアを軽くノックする。 「入りたまえ」 先生の如何にもな言辞が聞こえたので、丁寧にそのドアを開けた。 「失礼します。ジェイコブ先生...

003―ジョウホウ 「そうそう、シャディ君。時に君は宇宙人を信じるかい？」 後ろから意気揚々と声をかけられた。宇宙人という言葉が聞こえ、聞き間違いかとも思ったが、疑いようもなく耳から脳内へとその言葉は伝わって来た。 混乱してきた。 質問の意図がわからない上に、そもそもジェイコブは再現性のある事柄しか認めないような科学者...

001―ニチジョウ ランチタイムを終えた、昼下がり。 ビュッフェスタイルの昼食の満足感からか、講義中にも関わらず瞼が重い。クーラーによって冷やされた部屋に、窓から降り注ぐ盛夏の暖かな陽射しも相まって、講義の内容も教授の駄弁も頭に入ってこない。 そうした眠気の心地よさが、僕を思案に耽けさせる。 国の中西部に位置するこの大...

000―プロローグ 「ふざけるな！　どうして俺なんだよぉ！　嘘だと言ってくれよぉ」 男の怒りと悲愴に満ちた甲高い声が辺りに響く。 ――阿鼻叫喚。 まさに僕の目の前の光景を形容するに相応しい言葉だろう。その男は露骨に相貌を苦渋で滲ませ、蟒蛇の空気は冷たく肌を障る。 僕の隣にいる初老の男が単身銃――木材部分を光沢で覆ってい...